NORUEGA.- ACTUALIDAD
TERRITORIO Y RECURSOS
Noruega tiene un territorio muy montañoso, del cual casi un tercio se encuentra al norte del círculo polar ártico. Su línea de costa es, en proporción con su área, mayor que la de cualquier otro gran país del mundo. Todos estos factores geográficos han tenido gran importancia en el
desarrollo histórico y económico de esta nación.
Regiones fisiográficas
Desde muy antiguo los noruegos han distinguido cuatro grandes regiones: Vestlandet (país occidental), Østlandet (país oriental), Trøndelag (región de Trondheim) y Nord Norge (Noruega del norte). Recientemente se ha introducido una quinta región, Sørlandet (país del sur). El amplio espacio terrestre que constituye la parte meridional de Noruega contiene las mayores alturas de los montes Escandinavos. Estas montañas, que se extienden en una dirección suroeste-noreste, separan el Vestlandet del Østlandet. Son un complejo sistema de picos afilados y redondeados, denominados fjell, y altas mesetas, denominadas vidder. Estas cadenas engloban el Dovrefjell, en el norte, y el Jotunheimen (reino de los gigantes), en la región central. En esta segunda cadena se
encuentra el pico más alto de Escandinavia, el Glittertind, con 2.472 m de altitud y el Galdhøppigen con 2469 m. En el sur está la Hardangervidda, una gran meseta montañosa con 1.000 m de promedio altitudinal. Vestlandet es una zona que se caracteriza por el abrupto descenso de las montañas hasta el mar. Durante las glaciaciones cuaternarias los glaciares profundizaron los antiguos valles fluviales que han dado lugar en la actualidad a un espectacular paisaje de fiordos. Uno de los mayores, el Sognafjorden, mide 204 km de largo; en algunos lugares sus paredes rocosas se elevan abruptamente desde el mar hasta alcanzar altitudes de 1.524 m. Tres de las zonas más bajas concentran la mayor parte de la población y la agricultura del Vestlandet: la costa sur del Boknafjord, las partes bajas del fiordo de Hardanger y las islas costeras, formadas en el strandflat, la plataforma de erosión marina, que en algunos lugares se encuentra justo por encima y en otros por debajo del nivel del mar. Østlandet está formado por las laderas orientales más suaves de las montañas; es un territorio con valles y colinas onduladas. Las zonas más bajas de los valles, en particular alrededor del fiordo de Oslo, contienen parte de la mejor tierra agrícola de Noruega. Østlandet y Vestlandet están conectados por algunos valles, el más importante de los cuales es Hallingdal. Sørlandet forma el extremo meridional de la punta de Noruega, cuyo foco principal es la ciudad de Kristiansand, y se caracteriza por un verano de clima muy agradable. Trøndelag, que se encuentra al norte de las más altas montañas, recuerda al Østlandet, con un paisaje de valles que cortan las colinas y convergen en los fiordos. El centro de esta región es el gran fiordo de Trondheim, protegido del mar por penínsulas e islas, y rodeado de una gran cantidad de tierras agrícolas muy productivas.
Nord Norge, una extensa región de fiordos y montañas, es la denominada tierra del sol de medianoche. La mayor parte de la población se ha asentado en la costa e islas del strandflat. Las islas Lofoten y Vesterålen, el mayor grupo de islas costeras de Noruega, están formados por los picos glaciares parcialmente sumergidos de una antigua cadena montañosa de origen volcánico. En la parte más septentrional de esta región, los fiordos se encuentran con las frías aguas del océano Glacial Ártico. Desde la cabecera de los fiordos, el terreno se eleva hasta las tierras altas de Finnmarksvidda, una inhóspita meseta montañosa en la que se encuentran algunos de los mayores glaciares de Europa.
Rios y lagos
El Glama, en el sureste de Noruega, es el río más largo; junto con sus afluentes drena casi una octava parte de la superficie del país. Los ríos que fluyen en una dirección suroeste a lo largo de la abrupta vertiente occidental son por lo general cortos y tienen muchos rápidos y cataratas. Los que presentan una dirección sureste y corren por la suave vertiente oriental, suelen ser más largos. Noruega tiene miles de lagos de origen glaciar, el mayor de los cuales es el Mjøsa, en el sureste. Una de las mayores preocupaciones del poderoso movimiento para la conservación del medio ambiente de Noruega es el problema de la lluvia ácida, que se produce a causa de la contaminación industrial británica, alemana y rusa, y que afecta a un tercio de los lagos del sur de Noruega.
Clima
Noruega está aproximadamente en la misma latitud que Alaska, pero su clima es mucho más templado gracias a los efectos moderadores de las aguas cálidas de la deriva noratlántica (una extensión de la corriente del Golfo) que fluye a lo largo de la costa del país. La mayor parte de las
islas y tierras bajas cuentan con un clima marítimo. Los inviernos son frescos y los veranos generalmente templados. En Trondheim la temperatura de enero alcanza un promedio de -3,5 °C y en julio de 14 °C. La humedad absoluta es muy alta a lo largo de todo el año. La precipitación media anual en la costa es de unos 870 mm. En el interior predomina un clima más continental; los inviernos son más fríos y los veranos más cálidos. En Oslo la temperatura de enero es de -4,7 °C y la de julio de 17,3 °C. Aquí las precipitaciones son generalmente menores que en la costa, inferiores a los 740 mm anuales de promedio. En las tierras altas del Nord Norge el clima es subártico. Sin embargo, las zonas costeras de esta región tienen un clima marítimo moderado y la mayor parte de los puertos, incluso en el extremo norte, están libres de hielo en el invierno.
Flora y Fauna
Los bosques cubren el 30,7% de la superficie de Noruega. En los distritos costeros del sur y del suroeste se pueden encontrar bosques de caducifolias; las principales especies son robles, fresnos, avellanos, olmos, arces y tilos, y en las áreas más favorables se pueden encontrar abedules, tejos y acebos. Hacia el este y el norte, va aumentando el número de coníferas; en las regiones costeras y en los valles del este y centro del país hay densos bosques de coníferas boreales dominados por pinos silvestres y abetos, pero también contienen abedules, alisos, álamos temblones y serbales. En el extremo norte y a mayores alturas hay regiones de tundra sin árboles y con una vegetación formada sobre todo por resistentes arbustos enanos y flores silvestres. En el norte y en las áreas de montañas más elevadas son comunes los renos, los zorros polares, las liebres polares, los lobos, los glotones y los lemmings. En el sur y sureste viven alces, ciervos, zorros, nutrias y martas. Abundan tanto los peces de agua dulce como los de agua salada. En los lagos y arroyos se pueden encontrar fácilmente salmones, truchas, abadejos grises, percas y lucios. En las aguas costeras son frecuentes el arenque, el bacalao, el halibut y la caballa, entre otras especies.
Suelo
Los principales recursos minerales de Noruega son el petróleo y el gas natural, que se extraen de las grandes reservas que se encuentran a lo largo de la plataforma continental del mar del Norte. Otros recursos minerales son unas modestas cantidades de mineral de hierro, cobre, cinc y carbón.
Temas medioambientales
Noruega protege el 6,1% (2004) de su territorio como parque y otras reservas naturales, un dato notable en comparación con el suelo protegido en Suecia (9,8%), Finlandia (3,1%), y muchos otros países de Europa centro-occidental. Los bosques cubren el 30,7% (2005) del territorio y el porcentaje continúa creciendo. Entre 1990 y 1995 la cubierta forestal creció más de 17.000 ha. Sólo el 2,8% (2005) del territorio nacional se ha desarrollado para agricultura. Si bien estos valores son muy inferiores a los de otros países de Europa centrooccidental, sólo son un poco más bajos que el promedio de otros países de Escandinavia y la Europa septentrional. Las emisiones de dióxido de azufre provenientes del Reino Unido y otros países europeos altamente industrializados han provocado precipitaciones de lluvia ácida en Noruega, con el consiguiente daño a bosques y cursos de agua. Debido a que los suelos y el agua superficial del país son particularmente susceptibles a la acidificación, muchos lagos noruegos ya no albergan peces. Este problema es grave porque los peces son uno de los principales recursos naturales y de exportación de Noruega. Las emisiones de dióxido de azufre han mejorado mucho en Europa desde la puesta en práctica de los Protocolos sobre el Azufre de la Comisión Económica para Europa de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), a comienzos de los años setenta. Sin embargo, aún llegan altos niveles de dióxido de azufre desde el extranjero, que afectan negativamente el aire de Noruega. El óxido de nitrógeno, que en su mayoría se origina en otros países, también es motivo de una notable contaminación del aire. Por otra parte, las emisiones de los coches noruegos contribuyen a elevar el grado de contaminación del aire. Dado
que Noruega se basa mucho en la energía hidroeléctrica, una fuente de energía medioambientalmente limpia, Noruega aporta una contaminación del aire relativamente baja a la atmósfera. El gobierno noruego está comprometido con la mejora de la salud medioambiental y la conservación. Ya ha probado su voluntad por trabajar con otros países para proteger efectivamente el ambiente, debido en parte a los orígenes de los problemas de contaminación del
aire en el país. Noruega es miembro de tratados internacionales relativos a la contaminación del aire, Antártida, biodiversidad, cambio climático, desertización, especies en peligro de extinción, residuos peligrosos, vertidos marinos, contaminación naval, humedales y caza de ballenas.
POBLACIÓN
La población de Noruega es étnicamente homogénea. Los únicos grupos minoritarios significativos son algunos miles de saami (véase Laponia) y un pueblo de origen finlandés que vive en Nord Norge, aunque hay pequeños grupos de daneses, estadounidenses, suecos, británicos y paquistaníes viviendo en el país.
Características de la población
Noruega tenía una población (según estimaciones para 2007) de 4.627.926 habitantes, lo cual suponía una densidad de población de 15 hab/km², la más baja de la Europa continental. La población aumenta muy despacio, con una tasa de crecimiento anual de tan sólo el 0,36% en
2007. La esperanza de vida en Noruega es una de las más elevadas del mundo; 82,5 años para las mujeres y 77 para los varones. Alrededor de la mitad de la población del país vive en el sureste y más de las tres cuartas partes de todos los noruegos vive a menos de 16 km del mar. El
80% de la población es urbana.
Principales ciudades
Oslo es el principal puerto y centro industrial, así como la capital del país. Es también la ciudad de mayor tamaño con una población (2005) de 536.209 habitantes. Bergen es el centro cultural de la Noruega occidental y la segunda ciudad en tamaño, con una población (2005) de 241.440 habitantes. Otras ciudades importantes son el centro comercial de Trondheim (157.813 habitantes) y el puerto de Stavanger (114.936 habitantes).
Lenguas oficiales y habladas
Las dos formas de la lengua noruega, perteneciente a las familias germánicas septentrionales, están reconocidas oficialmente. La forma más antigua, bokmål (lengua escrita), la utiliza alrededor del 80% de la población; el 20% utiliza la nynorsk (neonoruego). Los saami (lapones)
hablan una lengua uraloaltaica.
Religión
Alrededor del 86% de la población pertenece a la Iglesia evangélica luterana de Noruega, aunque muchos no son miembros practicantes. El Estado apoya a la Iglesia y el rey nombra a los clérigos. Sin embargo, está garantizada la libertad religiosa completa y existen grupos protestantes y católicos que representan al 4% de la población.
EDUCACIÓN Y CULTURA
Los noruegos tienen un gran respeto por su herencia cultural. Pese a su relativamente escasa población, este país ha dado un número destacado de artistas de talla internacional.
Educación
La ley de Escuelas Primarias de 1827 establecía la educación obligatoria en Noruega. Los cambios que se introdujeron desde la década de 1960 han reducido las disparidades regionales y se ha facilitado el acceso al sistema educativo a todos los grupos sociales. La educación es gratuita y obligatoria en todos los municipios para los niños de edades comprendidas entre los 6 y los 16 años. El índice de analfabetismo es mínimo. Para la educación primaria, los niños acuden seis años a la escuela inferior y tres a la superior, momento en el que acceden a la escuela secundaria. Noruega tiene 2.129 escuelas primarias con un número total de 426.475 estudiantes y unas 780 escuelas secundarias y de formación profesional con un número conjunto de 369.943 estudiantes.
Cuenta con cuatro universidades y diez colegios universitarios, la mayor parte de los cuales los administra el Estado. Estas instituciones cuentan con 197.064 estudiantes. La principal universidad es la de Oslo; otras importantes son la de Bergen, la de Tromsø y la Universidad Técnica de Noruega en Trondheim. Las escuelas de formación del profesorado y otras instituciones de educación superior tienen unos 80.600 alumnos cada año.
Vida cultural
Noruega ha conservado una rica cultura popular que mantiene elementos de la época vikinga, y es muy elevado el interés por el arte y la música de los antepasados. La cultura noruega se desarrolló a partir del gran florecimiento que tuvo lugar en el siglo XIX bajo la influencia del
romanticismo. Probablemente, el autor más conocido a escala internacional sea el dramaturgo Henrik Ibsen, pero otras manifestaciones artísticas dieron lugar a las primeras expresiones de un estilo verdaderamente noruego por parte del pintor Johan Christian Dahl y del compositor Edvard Grieg. Otros artistas importantes son el compositor Christian Sinding, el pintor Edvard Munch y el escultor Gustav Vigeland, cuyo parque de esculturas en Oslo ha atraído la atención internacional.Ver Literatura noruega.
Instituciones culturales
El centro cultural indiscutible de Noruega es Oslo, sede de la Galería Nacional, el mayor museo de arte del país. Bergen, Trondheim, Stavanger y Trmsøn son también centros regionales de importancia. Abundan los museos de objetos pertenecientes a la cultura regional y nacional; el más importante de todos es el Museo Popular de Noruega, en Oslo. El sistema de bibliotecas municipales de Noruega, que comenzó a principios del siglo XX, tiene como modelo el de Estados Unidos. Además, el Estado mantiene bibliotecas especializadas, la mayor de las cuales es la biblioteca de la Universidad de Oslo (1811), con más de 3,9 millones de volúmenes, que también se considera como biblioteca nacional. La capital es sede también de los archivos nacionales. Las compañías teatrales cuentan con el Teatro Nacional y el Ballet y la Ópera nacionales, todos ellos en Oslo, y con la Escena Nacional, en Bergen. La Filarmónica de Oslo es la principal orquesta; otras orquestas permanentes están en Bergen y Trondheim. Desde 1953 Bergen ha celebrado cada año un festival internacional de música.
GOBIERNO
Noruega es una monarquía constitucional y parlamentaria de carácter hereditario. La Constitución fue promulgada el 17 de mayo de 1814; aunque ha sido enmendada con frecuencia, sus principios fundamentales no han cambiado.
Poder ejecutivo
La máxima autoridad del Estado es el rey. El poder ejecutivo está en manos de un Consejo de Ministros, encabezado por el primer ministro. El rey lleva a cabo todos los nombramientos gubernamentales por recomendación del partido con mayoría parlamentaria.
Poder legislativo
El poder legislativo reside en el Storting (Gran Dieta), que integran 165 miembros elegidos cada cuatro años por los ciudadanos de más de 18 años. Para su actividad legisladora, este Parlamento se divide en el Lagting (cámara alta, 41 miembros) y el Odelsting (cámara baja, 124). En las elecciones legislativas de 2005, el Storting incrementó sus escaños a 169. El poder ejecutivo no puede disolver el Parlamento.
Poder judicial
El Tribunal Supremo de Noruega, o Høyesterett, está formado por un presidente y 17 jueces. Por debajo hay cinco tribunales de apelación (de carácter regional), que atienden casos tanto civiles como criminales. Además existen tribunales conciliatorios que se ocupan de pleitos civiles, y tribunales de distrito y ciudad que atienden casos criminales. Excepto en el caso de tribunales conciliatorios, cuyos miembros son elegidos localmente, todos los jueces son elegidos por el monarca.
Gobierno local
Noruega está conformada administrativamente por 19 condados (fylker), los cuales se dividen en municipalidades rurales y urbanas, cada una de las cuales tiene un consejo de gobierno, elegido cada cuatro años.
Partidos políticos
El Partido Laborista, de tendencia moderada de centro izquierda, es el más fuerte de los partidos políticos de Noruega y ha gobernado casi sin interrupción desde 1935, excepto durante cortos periodos de tiempo en los cuales ha estado en el poder una coalición liderada por los conservadores. Los otros grandes partidos son el Partido Progresista, el Partido Conservador, de centro-derecha, el Partido Centrista, de centroizquierda, el Partido Popular Cristiano, de centro-izquierda, e Izquierda Socialista. Otros grupos políticos son el Partido del Progreso, el Partido Liberal y el Partido Verde de Noruega.
Salud y bienestar social
El seguro de salud es obligatorio y el Estado, los empresarios y los individuos contribuyen al mantenimiento del fondo de salud de ámbito nacional. Todos los cuidados médicos son gratuitos. En 2004 Noruega tenía un médico por cada 281 habitantes. En 1967 entró en vigor un proyecto nacional de pensiones, de carácter obligatorio, que proporciona pensiones de jubilación, incapacidad, rehabilitación, viudedad, un año de maternidad pagada, ayudas a la infancia y otros beneficios sociales.
Defensa
El rey es el comandante en jefe de las Fuerzas Armadas, que cuentan con un total de 25.800 miembros. El servicio militar es obligatorio de doce a quince meses para todos los ciudadanos varones cuando alcanzan los 19 años de edad. Hay una guardia nacional formada por unas 90.000 personas, que se ocupa de los municipios. La defensa de Noruega está estrechamente vinculada a la Organización del Tratado del Atlántico Norte, a la que se unió en 1949.
ECONOMÍA
El producto interior bruto de Noruega fue en 2005 de 295.513 millones de dólares. Aunque la economía noruega está basada en la libre empresa, el gobierno ejerce una considerable supervisión y control. La flota mercante del país sigue siendo muy importante para la economía. El siglo XX ha sido un periodo de gran expansión industrial para Noruega, a partir de una energía extensiva y barata, la energía hidroeléctrica, pero a la que también ayuda la explotación de los recursos petrolíferos de la costa. El país tiene uno de los niveles de vida más altos del mundo; el producto interior bruto per cápita estimado en 2005 era de 63.918,10 dólares. Las estimaciones
para el presupuesto nacional en 2005 mostraban unos ingresos de 100.721 millones de dólares y 149.721 millones de dólares en gastos.
Trabajo
La población activa total asciende a 2,52 millones de personas, que se distribuyen entre los distintos sectores económicos como sigue: agricultura, silvicultura y pesca, 3%; manufacturas e industria, 21%; y servicios, 76%. Alrededor de dos tercios de la población activa está afiliada a algún sindicato; la Federación Noruega de Sindicatos está formada por 34 sindicatos nacionales, con un total de más de 1,3 millones de miembros.
Agricultura
La agricultura supone el 1,6% del PIB anual noruego. A causa del terreno montañoso y la pobreza de los suelos, sólo el 2,8% de la tierra está cultivada. En Østlandet y Trøndelag se cultivan cereales; las regiones de Vestlandet y Nord Norge están especializadas en la ganadería vacuna
para la obtención de carne y productos lácteos. Los principales cultivos (producción de 2005 en toneladas métricas) son: cebada (567.000), patatas o papas (333.300) y trigo (375.000). Noruega tiene aproximadamente 2,42 millones de cabezas de ganado ovino, 920.300 de vacuno y 515.400 de porcino. El país es autosuficiente en muchos productos agrícolas, pero debe importar algunos cereales, frutas y verduras.
Silvicultura
La silvicultura de Noruega supone una proporción relativamente pequeña del PIB anual y de las exportaciones anuales del país. Sus actividades se concentran en Østlandet y Sørlandet, donde se encuentran el 60% de los bosques productivos; la mayor parte de los bosques son de propiedad
privada, sólo en Nord Norge es importante la propiedad del Estado. La producción de madera en 2005 fue de 9,67 millones de m³, la mayor parte de los cuales provenían de maderas blandas.
6.4 Pesca La industria pesquera proporcionó en 1991 el 6,5% de los ingresos totales por exportación. Desde comienzos de la década de 1970, el gobierno ha desarrollado las piscifactorías (en particular de salmón de río y mar). Noruega es uno de los más importantes países pesqueros del mundo y su gran flota ha expandido su área de capturas a los bancos de Terranova. El total anual de capturas marinas en 2004 era de unas 2,46 millones de toneladas. Las principales especies capturadas son bacalao, pescadilla azul, abadejo, caballa, arenque y gambas, entre otros. También es importante la pesca de ballenas; en 1993 Noruega se negó a aceptar una prohibición de 1988 sobre la pesca de ballenas, argumentando que esa especie no estaba amenazada. En 1992 se capturaron para su investigación noventa y cinco ballenas.
Mineria
Antes de que comenzaran las prospecciones petrolíferas en la costa, a principios de la década de 1970, la minería tenía una importancia muy escasa en Noruega. El país es hoy el mayor productor de crudo de Europa occidental y este sector supone alrededor del 13% del PIB, dependiendo de las oscilaciones de los precios del petróleo. La producción petrolífera comenzó en 1971. En 1974 se completó un oleoducto para transportar el crudo a Teesside, en Inglaterra. En 2003 la producción de crudo era de 1.040 millones de barriles, y la de gas natural de 73.401 millones de m³. El gas natural se envía tanto a Escocia como a Alemania. Otras producciones minerales son el mineral de hierro (contenido en metal, 408.000 t), carbón (2.944.000 t), cinc (12.000 t), y cobre (2.700 t). Las minas de hierro más importantes se encuentran en Sydvaranger, cerca de la frontera con Rusia. Todo el carbón se extrae del archipiélago de Svalbard o Spitzberg.
Industria
Las industrias electroquímicas y electrometalúrgicas forman el apartado más importante de este sector; la abundante energía eléctrica barata que necesitan estas industrias está suministrada sin ningún problema. Aunque todas las materias primas para la industria del aluminio tienen que importarse, Noruega produce alrededor del 4% del suministro mundial de aluminio refinado. Es también un importante productor de aleaciones de hierro. Noruega ha sido desde antiguo una importante nación armadora, pero su participación en el tonelaje mundial es menor del 1%. La construcción naval disminuyó en forma drástica desde finales de la década de 1970 por problemas financieros; muchos astilleros han ido desviando su capacidad de producción hacia el equipamiento para los campos petrolíferos y de gas natural de la costa. Otras importantes industrias son la de maquinaria, pasta y productos de papel, textiles, dulces y otrosproductos alimentarios. El país tiene algunas refinerías de petróleo y unagran planta integrada de hierro y acero en Mo, situada cerca del círculo polar ártico.
Energía
A principios de la década de 1990 Noruega obtenía el 72% de sus necesidades totales de energía de la electricidad, el 21% del petróleo y el 7% de combustibles sólidos y gas natural. La producción eléctrica anual es de 105.555 millones de KWh, lo cual convierte a Noruega en uno
de los principales productores a nivel mundial. La energía potencial estimada es de 170.000 millones de kWh.
Transporte
La construcción de carreteras y ferrocarriles es difícil y cara a causa del terreno accidentado, y en una gran parte del país el transporte marítimo todavía es importante. Noruega cuenta con una red de carreteras de 91.916 km, el 78% de las cuales están pavimentadas. La red de carreteras está más desarrollada en Østlandet. Hay registrados un vehículo por cada 527 habitantes. Los ferrocarriles están en manos del Estado y las vías ferroviarias tienen una longitud total de 4.223 km; más de la mitad están electrificados. El transporte costero, tanto de
pasajeros como de carga, es especialmente importante en Vesterland, Trøndelag y Nord Norge. Las ciudades costeras de Bergen (en el suroeste) y Kirkenes (cerca de la frontera con Rusia) están unidas mediante un servicio marítimo diario. Oslo es el principal puerto del país. La marina mercante noruega, que cuenta con 1.461 buques, es una de las mayores del mundo y también una importante fuente de ingresos de divisas. Los servicios aéreos nacionales están muy bien desarrollados. El país tiene 57 aeropuertos, varios de ellos internacionales, entre los que destaca el de Oslo.
Comunicaciones
Las emisiones de radio y televisión están bajo la administración del gobierno, pero por lo general éste no interfiere en sus actividades. El país tiene 4 millones) de aparatos de radio, 3 millones de receptores de televisión, y 461 teléfonos en uso por cada mil habitantes. La industria periodística, muy subvencionada por el Estado, engloba 81 periódicos de tirada diaria, con una circulación total de casi 3 millones de ejemplares; el más influyente es Verdens Geng.
Moneda y banca
La unidad monetaria de Noruega es la corona, dividida en 100 øre (6,40 coronas noruegas equivalían a un dólar en 2005). El banco central es el Banco de Noruega (establecido en 1816), el único banco emisor. Noruega tiene también 134 cajas de ahorros y 26 bancos comerciales.
Comercio exterior
En la década de 1970 cambió la composición y dirección del comercio de exportación noruego con el desarrollo de las reservas de petróleo y gas natural del mar del Norte. Noruega es hoy uno de los mayores exportadores de Europa de estos dos productos, que juntos suponen entre un tercio y la mitad de las exportaciones anuales totales del país. Otras importantes exportaciones son maquinaria, aluminio, hierro y acero, productos químicos, pasta y productos de papel, y productos alimentarios, en su mayoría de pescado. Entre las importaciones hay maquinaria y equipamiento para el transporte, productos del petróleo y químicos, maquinaria de oficina y minerales. En 2004 las exportaciones anuales estaban valoradas en 80.489 millones de dólares y las importaciones en 47.425 millones. Los principales intercambios comerciales de Noruega tienen lugar con Gran Bretaña (que obtiene alrededor del 27% de todas las exportaciones), Suecia y Alemania; y en menor medida, con Estados Unidos, Dinamarca y los Países Bajos.
